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| 大勢至菩薩聖誕-農曆七月十三 |
以智慧光普照十方
令離三塗得無上力
是故號此菩薩名大勢至
恭祝 大勢至菩薩聖誕│念佛圓通大勢至菩薩
悟顯法師 講述
請看〈大勢至菩薩念佛圓通章〉，我們直接看第一段經文：
大勢至法王子。與其同倫五十二菩薩。即從座起。頂禮佛足。而白佛言。
這是第一小段，前面是二十三位菩薩講他們於因地修學，各得的圓通法門，這裡是繼彌勒菩薩之後，「大勢至法王子。與其同倫五十二菩薩。」從座而起禮佛，「頂禮佛足。而白佛言。」
為什麼稱為「法王子」？一般講「法王真子」就表示他已見性，所以才稱為「法王子」。最少是圓教的初住菩薩，這才算是法王子。
那麼能夠像大勢至菩薩那樣子稱「法王子」的，最嚴格的標準，稱「法王子」他是受灌頂位，就像太子要繼承王位一樣受灌頂位。《無量壽經》講的「升灌頂階。受菩提記」多半都在十地以上，「灌頂位」的菩薩又叫「受職位」，所以才稱為法王子。
像你們在唱「爐香讚」裡的「菩薩摩訶薩」，這「菩薩」還有大菩薩，這「菩薩」就是指一般的三賢位菩薩，大菩薩多半是十地以上的菩薩，所以叫「摩訶薩」。「大勢至法王子」按照現在來看，算是入了「受職位」的菩薩，也就是像現在，在西方極樂世界幫助阿彌陀佛，教導極樂世界的清淨海會大眾，也算是候補佛。
「大勢至法王子。與其同倫五十二菩薩。」這「同倫五十二菩薩」就是跟他同類的，包括從初發心，所謂「圓教初信位」一直到「十住位」、「十行位」、「十迴向位」到「十地」這樣有五十個位次，「十地」以上還有兩個，一個是「等覺」，一個是「妙覺」，所以是五十二菩薩。「與其同倫五十二菩薩。即從座起。頂禮佛足」一般算菩薩五十二位次，多半這一段大家都是這麼看。
那麼「即從座起。頂禮佛足。而白佛言。」下面經文：
我憶往昔恆河沙劫。有佛出世。名無量光。十二如來相繼一劫。其最後佛。名超日月光。彼佛教我念佛三昧。
前面世尊跟大眾講：你們因地到底是怎麼修行的？如何獲得圓通本根的？你們每個人說來聽聽。所以大勢至法王子這裡就講了：「我憶往昔恆河沙劫。」就是他憶念過去很久很久的時候，這「劫」，以前也講過了，就是時間的單位。這劫數是一條恆河的沙，恆河裡的細沙，每一沙算一劫。那時有一尊佛出世，名「無量光」，無量光佛；總共相繼有十二尊佛出世，「其最後佛。名超日月光。」那麼這一段經文，拿到《無量壽經》來看，你看第十二品的時候，就會講到，這是阿彌陀佛另外的別號。阿彌陀佛又叫「無量光佛」，又叫「超日月光佛」，又叫「不思議光佛」，前面講的「安穩光」、「智慧光」、「常照光」、「清淨光」等等的。這是佛另外的十二別號之一。有的祖師就會把它合會在一起，說是一佛。那實際上，我們直接看經文上就說是「十二如來相繼一劫。其最後佛。名超日月光。」既然有所謂一尊佛又一尊佛，就顯示這「十二如來」，不是指一佛而多號。教導大勢至菩薩的是「超日月光佛」。
總結來說：這十二尊佛跟淨土宗是有關係的，但你不能說是阿彌陀佛的十二個號。所以，按經文來看，這是最直接、是最客觀的。這「十二如來相繼一劫。」既然說有「十二尊」，那就不是指一尊佛有十二個號，你們這樣聽得懂嗎？那麼「其最後佛。名超日月光。彼佛教我念佛三昧。」所以大勢至菩薩他是學有傳承的，他不是自己發明一個法門叫淨土法門、叫念佛法門，他是有佛來教他的，這佛叫作「超日月光佛」，是超日月光佛教他的，教他念佛三昧。之前我們講到，有人說「大勢至菩薩是淨土宗的法界初祖」等等的，那觀世音菩薩比大勢至菩薩更先學淨土法門，因為觀世音菩薩成佛在先，用功在先。因此他們這樣看就不一定客觀，不過那也無所謂，因為這個不是我們修行的重點，重點是人家已經圓滿成就了。只是我們看到在佛門裡面，尤其是近代的人，其實很忌諱的一點，就是常常把人家封為祖師以抬高自己，或說人家是菩薩再來，其實有時候只是讚歎。
你看，像玄奘大師，他也會讚歎李世民，就像有些人會讚歎我們國家主席習近平，他會這樣讚歎他如同菩薩。這是「如同」並不是說他的身分「就是」，這是讚歎。我們有聽到一些法師他會去讚歎，但有些讚歎只是讚歎而已，並不是去印證。在佛門裡面很忌諱用這種方式去印證人家是祖師，說哪一個人是祖師、哪一個人是佛菩薩再來。為什麼這些人要這樣講？他就為了抬高自己的身價。故意講：「你看，他是祖師，是我認可的，我認可他有修的。」這種不好。祖師大德不用你來認可，人家本來就很有修，人家本來就很有德。或是隨口就說「哪一個人是佛菩薩再來，哪一個人是阿羅漢再來」，這個在佛門都是禁止的，《楞嚴經》上講得很清楚。
這是剛好講到〈大勢至菩薩念佛圓通章〉就順便講一下，《楞嚴經五十陰魔》裡面就有講到，這種人他著魔以後，他會去講哪一個人是佛再來，又或預言災難等等的，說什麼時候有災難、會發生什麼事等等，講這些事情，動惑人心，讓人家心裡惶恐不安，這個就是妖魔鬼怪。或是說：哪一個人是佛、哪一個人是菩薩，這都是在〈五十陰魔〉裡面講妖魔鬼怪的一個作為。又說什麼「你家庭沒有搞好不能成佛」等等之類的，這種都是著魔了。這在〈五十陰魔〉裡面都有講到，「諸魔弟子，淫淫相傳。」所以說大勢至菩薩，我們就是尊稱他為大勢至菩薩，你不用去不斷地用種種的方式，去說他是「法界初祖」，其實不用這樣講，他就是菩薩，就是阿彌陀佛的侍者，這樣就可以了。
佛門其實很忌諱故意尊封人家為什麼菩薩、什麼祖師，不要這樣搞。一般我們佛門的傳承，祖師都是用印證的，像禪宗的祖師他在傳，他都是印證的。所以是一個有修證的人，他去印證這個人他的功夫跟層次。不是用推舉的、票選的，用這種「選舉」選出祖師來；或是說自己的徒眾很多，徒眾覺得自己的師父也是祖師了，就把祖師的名頭往他身上一掛，這個不行。你去看有一些道場，他的徒眾很多，就會把他自己的師父尊為祖師，這種不行。或是這個出家人或在家人，好像有一點小功夫，他就開始說「哪一個人是佛再來」、「哪一個人是菩薩再來」，就幫人家印證，這類全都不行。但有一種是像我們會去讚歎，哪一個人的德行很好，猶如佛菩薩再來，這個純是讚歎而已，並不是印證，所以這一點你要搞清楚，你沒有搞得很清楚，這佛門就烏煙瘴氣了。就像印光大師，他教人：「看別人都是佛菩薩，只有我自己一人是凡夫。」難道你看他是佛，他就變佛了嗎？沒有啊。那有人就亂了套，不會學，人家是講存心，他卻把狗也當佛菩薩了，請牠上桌了，請牠跟僧人一起吃飯，亂七八糟地亂了套了。佛門講的是「平等當中它有次第」，它有它嚴謹的規矩在，這個才是正確的。
再來是「彼佛教我念佛三昧。」大勢至菩薩說這一尊超日月光佛教他念佛三昧，這顯示他有傳承。「念佛三昧」這「三昧」翻作中文叫「正受」，是以念佛的方式達到「正受」。