釋教三字經
悟顯法師 集解編著
十宗
以下講中國佛教的十個宗派。......
天臺宗......
下面是講化法四教。
藏與通。別與圓。
這一偈中的初、二兩句的「藏」、「通」、「別」、「圓」，就是化法四教。化法的法包含了理論與修行方法。將經、論中的理論與方法，以類相從，而以一個字為代表，這是化法四教的來由。
第一、藏教的「藏」字，是根據於《法華經》中的「不得親近小乘三藏學者」。天臺宗以《法華經》為一乘圓教，小乘佛教中的經、律、論為小乘三藏，所以說，不得親近。因此，小乘佛教通名小教三藏，簡單稱它為「藏」教。四阿含、俱舍、六足等論和五部律，都是屬於小乘三藏的。
「通」教者，前通小乘三藏教，後通別、圓教大乘。智者大師說：「三乘同秉。」所以叫「通」。也就是引小乘而入大乘的意思。諸如《大般若經》，令須菩提等四大聲聞陞座，說般若轉教菩薩，就是最好的一個例子。
「別」教者，專為教化菩薩，不與二乘共有，所以前別於藏、通，因此叫「別」教。
「圓」教者，圓以不偏為義。智者大師說，此教「正說中道妙理，故言不偏」。
藏、通、別、圓，是智者大師告訴我們佛教經、論中教理之淺深、高下的。目的教我們依圓教而修行，其餘藏通別都不究竟，智者大師還特別撰了一部《天台四教儀》。
此四教。至今傳。
在北魏的時候，就有菩提流支法師，判釋迦如來一代時教為「一音教」。
理由是：「如來一音演說法，眾生隨類各得解。」
因此，後來還有十幾家，而以智者大師的四教，體系算是完整的。
加上章安灌頂尊者、荊溪湛然尊者而後，歷唐而至於宋，天臺宗的學人不下數百千人。
所以說：「此四教。至今傳。」
談性具。善惡兼。
這是天臺宗理論，也是它的特色。「談性具」的「性」，就是每一個眾生現前的一念靈知心體。心是無形象和聲音可以見聞的，然其作用乃不可思議。
「性具」者：眾生行動上的善惡諸法，心中原來皆有，所以叫「性具」。
天臺宗說，眾生心中，本來具有六凡法界之「惡」和四聖法界之「善」。佛、菩薩、緣覺、聲聞，謂之四聖法界；天、阿修羅、人、畜生、餓鬼、地獄，叫做六凡法界。合攏起來，又叫做十法界。
天臺宗又說，闡提不斷性善，諸佛不斷性惡。闡提是無菩提種子的，但能斷惡，照樣可以成佛；諸佛雖斷盡惡行，但性自本具的惡性還在，但佛已大覺，不會再發動惡行。所以叫「善惡兼」。
百界如。有三千。
以下是天臺宗所說的「百界千如」一心中具足十法界，一一界中又各具十法界，這就成了「百界」。
每一界中各具十如，是為千如。
加上五陰一千、眾生一千、國土一千，就成為「三千」。
「十如」者見於《法華經》方便品：「所謂諸法。如是相。如是性。如是體。如是力。如是作。如是因。如是緣。如是果。如是報。如是本末究竟等。」
天臺宗稱為「三千性相，百界千如」。
此一派。號天臺。
天臺宗由智者大師創始起，凡是學習、弘揚智者大師言行的法師們，都是「天臺」的子孫。
宗法華。佛慧開。
「宗法華」前面說過，慧思大師一見到智者大師，就說：「昔日靈山同聽法華，宿緣所追，今復來矣！」而智者大師又因讀法華而入定，而開悟，在定中親見，靈山一會儼然未散。
《法華經》是釋迦世尊在靈鷲山說的。足見智者大師和《法華經》有甚深的淵源。
「佛慧開」者：《法華經》方便品，世尊自說：我為一大事因緣故出現於世，為令眾生，開、示、悟、入佛之知見。
天臺宗是學習佛門中「成佛的《法華經》」，《法華經》是一乘教典，所指的佛慧就是一乘實相，因此學習天臺宗所開的是一乘佛慧，而非小乘法或世間法的知識或不究竟的智慧。
這是指出《法華經》的宗旨，也是天臺宗教的歸趣。
《法華經》的開經為《無量義經》，主要部分為《妙法蓮華經》，結尾為《觀普賢菩薩行法經》。將此三部經合為一部，稱為《法華經》十卷本，又稱法華三經。
《無量義經》是南齊曇摩伽陀耶舍譯。此經主旨，在闡述實相之法。
因《法華經·序品》所言之「為諸菩薩說大乘經，名無量義，教菩薩法」，古大德如智顗法師、慧基法師等以此經為《法華經》的開經。
其次《妙法蓮華經》是三者中的主經，流布最廣的是鳩摩羅什大師的譯本。
而《觀普賢菩薩行法經》則由劉宋曇摩密多大師譯。本經承續《法華經》終章〈普賢菩薩勸發品〉，闡述觀普賢菩薩的法門、功德，是《法華經》的結經。