什麼是「真正的放下？」常常跟大家講：要放下。但是得到的回應都是：「沒有問題，只要阿彌陀佛來，我馬上就放下」。當然我非常清楚，講這種話的人，到底有幾分的功夫。其實他沒有真正的放下，怎麼知道的呢？因為接下去問他：「禮拜三要不要來共修？禮拜天晚上要不要來聽經？」他馬上說：「不行！」禮拜三晚上小孩要回家吃飯，禮拜天要享受天倫之樂。再回想他講的：「阿彌陀佛來，我就放下了」只能搖頭了。真放下是不用等佛來，佛來不來，你都應該要放下。所以不要迴避，要直接針對自己的痛處、病處對症下藥，要切切實實的看清楚自己的毛病，自己放不下的人事。因為你對於家親眷屬的恩愛放不下，對於這世間的名利、財色，種種物質的享受沒有放下，所以才會說：「阿彌陀佛來，我自然就放下了」。現在不放下，阿彌陀佛不會現前，所謂「習氣不除，佛不現」。等到你念佛念到功夫成片的時候，所謂「功夫成片」就是心裡面只有佛號，念茲在茲。此時佛就會現前。所以可以證明是你要先放下煩惱，佛才會來。你若放不下，那三惡道就來了。即使在世間做得再好，是個大好人也沒有用，即使對父母師長做得再孝敬，你還是個生死凡夫，沒有辦法解脫。這件事情釋迦牟尼佛在三千年前，就說得非常的清楚。他知道這個世間所有的榮華富貴，所有的妻妾恩愛都是假的。而且無論做得多好，終究逃不出生、老、病、死，這問題只有靠修行才能夠解決，所以佛發願出家。出家不是盲修瞎練，而是針對自己著相的問題，針對自己放不下的一切，努力的對治它。雖然煩惱本空，六塵非有；經典上講「雖知諸佛國。及與眾生空。而常修淨土。教化於眾生。」知道一切法當體即空，所以要磨除自己的習氣。放下對於家庭的執著、對於兒孫的掛念。將情愛這妄念的感覺當作是真的，執著它是有的，那就不空了，所以叫「非有而有」。煩惱是「非有而有」，可是正在有的當下，它是「有即非有」，這是實相，但是在受用上是「非有而有」，本來沒有這些虛妄的覺受、虛妄的相想，徹底清淨。就只是一念迷情，一念放不下，造成現在的顛倒輪迴。所以常勸大家要來道場共修，現在就要放得下，不要等到臨終才放。沒有人可以確定自己什麼時候要往生，除非真正有功夫。同修們放不下的人還很多，那肯定也沒有預知時至的能力。想要有預知時至的能力，希望佛菩薩現前接引，那也得放得下才行。有些同修雖然聽經很久了，但是並不知道怎麼修行，也不了解怎麼用功，總是拿世間事情來搪塞佛法、來搪塞修行，說實話，這種人能不能成就跟我們是沒有太大的關係，可是受罪的畢竟是你自己。你沒有成就、沒有功夫，必然輪迴，你不曉得輪迴的可怕。阿羅漢有神通，他回想過去生在輪迴、在墮落受地獄罪報的時候，嚇到身上的汗變成血汗。他曉得輪迴非常的恐怖。所以祖師大德教我們「務力今生須了卻」。「務」就是務必的意思，務必努力的用功、努力的修行，今生一定要了脫生死根本，「莫教累劫受餘殃」，不要長劫的輪迴，不要長劫的墮落，這樣是一件非常可悲的事情。尤其是遇到淨土法門，還放不下，還沒有辦法一心一意的用功，那就很冤枉。所以當你發現，自己給自己找理由懈怠、退轉的時候，更要提起道心，不要隨順妄想、分別、執著，更要努力的往菩提道上精進，一心念佛，該共修時還是要共修，該用功的時候還是繼續用功，其餘的萬緣放下。什麼叫「退轉」？就是本應該來共修，卻跟自己說：兒子回來了，今天要一起用晚餐，或是說必須在家裡帶孫子，沒有辦法來用功，這就是開始退轉，越退會越遠，越退會越離譜。真發心修行應該在自己日用平常當中就學著放下，等到真正臨終到來的時候，你才能得大自在，怎麼樣往生都沒有問題，怎麼樣的境界都能夠得利益。誠如真歇了禪師所講：「老僧自有安閒法，八苦交煎總不妨」。生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得、五陰熾盛，這八苦即使一時現前也無所謂，因為他平常就放得下。所以大家不要癡心妄想以為阿彌陀佛來，自己自然就能放下，這是在打妄想。佛是因為你放下了而現前，不會因為你放不下他現前，這因果要知道。淨業三福講：「深信因果」，現在的人學淨業三福都只要第一條，但第一條他也不是真正努力奉行，他只是因為心裡面放不下世間，所以拿著第一條「孝養父母、奉事師長……。」，在佛門搞親情、恩愛、愛情來當作繼續輪迴的藉口，他也不要後面的「受持三皈，具足眾戒…」。叫他持戒，他就說沒有辦法，叫他受三皈，當三寶弟子他也不願意，何況後面的深信因果，讀誦大乘，這些行大乘法的事。所謂勸進行者不是勸別人，是勸自己行大乘法。所以淨業三福是三條一起看。貪愛世間的人、不想修行的人，他會只要第一條。事實上要修淨業三福，後面兩條一定也要做到。第一條的落實，是要能勸你的家親眷屬學佛，但實際上他學不學佛也無所謂，你自己能成就最重要。
在世間對於父母、對於家親眷屬，佛教我們用一個方法，就能夠做到孝道，就是「恭敬」就好。不要互相違逆，互相結惡緣，但也不要用執著心。現在很多名為學佛的人在學《弟子規》，其實都是用執著心、顛倒心在學。我們學佛的人看得非常清楚，那是不會有成就的，因為祖師大德教的就是「萬緣放下」，就是「一心念佛」，這樣修學才會有成就。