善道大師。臨X（今山東X博市）人，曾經進入藏經閣，隨意用手探取經典，拿到《觀無量壽佛經》，因此就專心念佛，修習觀經的十六種殊勝觀想。後來他往廬山，參觀慧遠大師在廬山蓮社的遺蹟，心中感慨不能恭逢盛會，同時也更增加了對極樂淨土思念嚮往的心。善道後來隱藏形體於蚴山，修行般舟三昧數年，曾經親自目睹極樂世界的七寶樓閣清淨蓮池，清晰真實如同親臨其境，就好像是在眼前一樣。後來又到晉陽(今山西太原)，追隨綽禪師，綽禪師教授他《無量壽經》。
有一次善道準備入定七天，綽禪師請善道為他觀察他來世所要投生之處，出定後善道報告綽禪師說：「師父應當懺悔三項罪，才可以往生淨土。師父曾經安置佛像於屋簷的窗戶下，而自己住在安穩的深房內，這是第一項罪過，應當在諸佛之前懺悔。又曾經勞役指使出家人，這是第二項罪過，應當於四方僧眾前求懺悔。又因為建造房屋，損傷很多蟲蟻的性命，這是第三項罪過，應當於一切眾生前懺悔。」綽禪師聽聞之後，即寂靜地思惟自己過去的過失，洗除煩惱塵垢的妄心，至誠懺悔謝罪。
過了一段時間之後，有一次善道出定，告訴綽禪師說：「師父的罪已經滅了，將來有白光來照耀的時候，就是師父您要往生淨土的瑞相。」善道在京城施行教化，來歸依學習的，多得像市集的人潮。有一天，突然稍有微疾，善道就把房門關起來，自己在屋內寂靜安然地念佛往生。這時有一陣異香和天樂，向著西方飄然而去漸漸消失。(佛祖統紀)