佛法深者見深，淺者見淺。見深的得利大，見淺的得利小。挨著佛法的邊，就要沾點光，沾點小光也比較造罪強。無漏有為有大乘，有小乘；有漏有為有善業、有惡業。縱不能造出世無漏因，也要造世法有漏善因，切不可造惡因。往日我看了袁了凡先生的立命篇，關于了凡先生事蹟，雖是世間法亦可說與大家聽聽，也很有益的。
當了凡先生六十歲生日的那一天，對他子孫說：「吾年幼喪父，母告我曰：「汝宜改業學醫，一則可以保身家，一則可以濟世。」吾從母命而學醫，學成後即以醫病為業。忽一日途遇一孔姓道士，鶴髮童顏，驚為希有。道士見余，似有夙緣，相視不捨。彼及走近，道士謂余曰：「先生仕路中人，如何不讀書？」吾答曰：「為遵母命，故捨儒而學醫。並請問道士為何能知我為仕路中人？」道士答曰：「如不嫌棄信吾之言，先生一生事業，均能道出而無訛也。」我乃延道士至家，道士教余速進學，將考取第幾名，官至幾品，並算出吾壽五十三歲，惜無子嗣。余即信其言，知定數不可違。及至應試，果如其言，絲毫無謬。從此益信，凡事皆由數定，百不思想，氓心絕念。及遇雲谷禪師，知修善能轉定業，由力行善事故，得五十三歲不死，並有子嗣，果轉定數云云。
當了凡先生科舉時，道經雲谷山，見有祥瑞之氣，有許多男男女女，往來山中，問何所為，人告之曰，此雲谷山有一雲谷禪師，能知過去未來之事，故人尊之若活佛。了凡先生遂登山求見禪師。侍者曰：「禪師正打坐，待起坐方可見，然每一坐數日而無定也。」了凡先生說：「我可以陪之坐坐。」像這樣地方，若非了凡先生百不思想，何能一坐數日？這就是「人到無求品自高。」三晝夜後禪師起坐，極稱讚曰：「居士誠為不凡，居然陪山僧坐三晝夜。」因問平日用的什麼功夫？了凡先生答曰：「我沒有功夫，因為知道凡事有定，故百不思想，以是能久坐也。」禪師曰：「我初以你是一個不尋常的人，原來還是一個凡夫。」
了凡先生將遇孔道士經過，述說一番，並稱讚道士之言，一一皆靈驗。禪師曰：「所以我說你是一個凡夫。要知道世間有兩種人的數定不得：一極惡人，能折福短壽；一極善人，能增延福壽，二者皆能轉動定業。唯有非善非惡的平常人，為數所局。你不是上等人，亦非下流人，就是被數所定的平常人。」
了凡先生聽了能轉數的話，有領悟處，因請禪師開示轉動定數的方法。禪師曰：「汝若欲轉定業，就要痛改前非，極力行善，存好心，說好話，行好事，三業精進，就能把孔先生算出的定業轉動。恐怕你記不得，我告知你一個方法：用兩個口袋掛於胸前，一置黃豆一置黑豆。行一善事，拈一黃豆於黑豆袋中；行一惡事，拈一黑豆于黃豆袋中，將所行之事逐日登記，久之自能諸惡不作，眾善奉行，是名行功過格。」
了凡先生聽禪師開示，便皈依禪師，要求出家。禪師善能觀機，說你這樣人，不是出家的根機，各有因緣，你暫時做個好人，來生再來出家。大凡具眼的人，不是出家的根機，就不給人輕易剃度。了凡先生沒有出成家，仍然去科舉，遵守禪師訓言，力行善事，孔先生的話，就不靈驗了。以前算的考列第三名，現在名列第一。知道由于行善轉動定業，益加精進，廣修善法。回去對他夫人說：「不孝有三，無後為大。我要出家，禪師不允許。我當在家人，沒有兒子是大憾事。據雲谷禪師說，修福能轉定業，茲已驗矣。吾初以為求之有道得之有命，禪師卻說，求則得之，捨則失之。」于是發願力行善事三千樁以求子。夫人想三千樁善事那能做畢，遂亦發願幫同其夫行善，以滿善願。行一善事或說一句好話，就在曆書上打一個紅圈。不久三千樁善事圓滿，果生一子。淺淺的行世間善事，尚能轉動既定之數，所以俗話說：「但行好事，莫問前程。」人天福報，是有漏之法，一個欲界就具有六道輪迴，色無色界與欲界同是一天，即或生到非非想天，也還是個凡夫。禪師說他是個凡夫，才改名了凡。但是他沒做到了凡地步，名不稱實。
你我學佛法的人，初步功夫，可以跟了凡先生學。再進一步，應跟諸佛菩薩學。佛為究竟聖人，超出三界。要超出三界，了生脫死。當最小的聖人，也要破除我見，而后方能了生死，斷煩惱。若男若女、若僧若俗，都不要執著有個我。祇這我見一層，大家都難逃出這個圈套。以執我故，有很多苦境往頭上堆。無量劫來吃的虧，就是吃的我的虧，何曾吃了別人的虧？大家莫要誤會「我」字所指乃是張某吃了張某的虧，李某吃了李某的虧，並不是我此時說話的我。就「我」字分析講，一邊是手，一邊是弋，手裏拿著戈，不自殺，便要殺他，所以誰將我當為我，即是闖著鬼。破除我見証小果，斷分段生死。十使煩惱皆由我起，為我故貪，為我故瞋，為我故痴。生老病死苦、五陰熾盛苦，莫不因我故有。設無有我，則十使煩惱無所寄託，古語云：「皮之不存，毛將安附。」學佛法人，最淺近是破我執，了分段生死，不受胞胎之苦。再進一步破法執，了變易生死苦。變易即是心行變易，名變易生死。二死永亡，即圓成菩提；空至無可空處，就是妙有。所以說學彿法者，深者見深，淺者見淺。最低限度，也要習空觀。不然有人說話闖著，就好像闖著我了，當時臉色就變了。看見人臉色不好，也闖著我了。從前有個國師，既稱國師，皇帝當然常接近他。有位宰相，心生嫌嫉，然不敢說。有一天宰相看見普門品中說，有「漂墮羅剎鬼國」句，就去玩弄國師。問怎樣叫做漂墮羅剎鬼國？國師就將宰相名字喊了一聲。那個宰相位居極品，一人之下，萬人之上，向來驕慢成性，聞之勃然變色。國師說：「宰相呀！此時就叫做漂墮羅剎鬼國。」你我學佛法的人，不能空法執，也要空我執。再不能也要學了凡先生，諸惡不作，眾善奉行。最淺淺亦要學做人之道，持五戒行十善。不然眨眼之間，人身會失去的。一失人身，萬劫難復。說多了打閒岔，還是修行的好。